依照1791年藍圖構築於波多馬克河畔的華府，是美國最「水平」、最「巴黎」的城市：地上，最高建物是「華盛頓紀念碑」 (169公尺)和國會大廈圓頂 (88公尺)。幾乎一望無際的清曠全市景致，天際線舉目無阻。
但國會和哥倫比亞特區政府目前正在辯論，這一切應不應該改變，或至少改變一點點。華府怎麼變也不會變成像高樓把街道夾成一條條大峽谷的華爾街，甚至不會像天際線比較不那麼尖突刺眼的波士頓、克利夫蘭、達拉斯或丹佛。改變派的提議，可能為華府100多年來獨特的低平市容帶來巨大的變化。
華盛頓紀念碑1888年開放，特區西北角1894年出現50公尺高的「開羅飯店」，國會議員維護首都美感，五年後通過〈建物高度法〉，規定特區任何建築不得高過華盛頓紀念碑：住宅區建築上限30公尺、商業區上限43公尺、賓州大道上的白宮和國會大廈一帶上限53公尺(12或13層)。
2005年以來，特區成長快速，以數位國會議員及特區市長葛雷為首的發展派說，堅持舊法，特區可用容量到2030年就要用光，建物非加高不可。他們力推建物高度上限提升為樓前道路的1.25倍，亦即市中心最寬馬路邊的建物可以蓋到66 公尺高。
特區市議會和管理華府史蹟區營建事宜的「國都規畫委員會」說，未作從長計議之前，高度上限不宜改變。
美國都市計畫名家、馬里蘭大學建築學院創辦人路易斯說，除非精細研究，否則不可輕舉妄動，因為這個城市獨一無二的天際線美感與人文價值一旦破壞，永難挽回。
國會規畫委員會說，特區還有相當充裕的成長餘地，仔細釐清首都土地分區使用、詳細研究這個城市的整體需求前，沒有必要急著修法。
此事還涉及人謀不臧的憂慮。葛雷的發言人說，葛雷本意不是要修法加高建物，而是要將這問題的斟酌權回歸市府，市府不會瞎搞：「沒有誰希望看到白宮三個街口外出現帝國大廈那麼高 (381公尺)的大樓。」
基本上，特區市府說的是：「信任我們吧。」這話反而給人把柄。特區政府管理不善、貪污腐敗的歷史無人不知。路易斯說，「這樣的市府不能信」。
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