本報2013年7月4日綜合外電報導，沈瑞筠編譯，蔡麗伶審校
科學家2日表示：全球1/3針葉樹已籠罩於滅絕陰影之下。地球上這些高大又長壽的生命，主要是受到伐木與疾病的威脅。
針葉樹是地球上最大且最長壽的物種，狐尾松（Bristlecone Pine）的壽命長達5000年，而俗稱世界爺的加州巨杉（Coast Redwood）樹高可達110公尺。根據世界自然保育聯盟（IUCN）瀕危物種紅皮書的最新更新估計，包括西洋杉、柏、杉木等超過600種樹木在內，有評估的70,294種動植物中的20,934種將於近年內面臨滅絕的風險。
世界自然保育聯盟（IUCN）生物多樣性保育總監Jane Smart表示：「綜觀整體畫面非常驚人。」IUCN在報告中表示，從1998前次評定針葉樹有30％面臨滅絕的風險，本次躍升為34%。
加州的輻射松（Monterey Pine）因生長快速，公認為木材源並全球廣植。由真菌導致的疾病從原本的無危（least concern）移至瀕危（endangered）。
IUCN紅皮書負責人Craig Hilton-Taylor表示，由於人類不斷增長造成伐木、污染、森林砍伐，加乘疾病的傳播，對樹木生存造成威脅。
對數百甚至數千年一直矗立在原地的針葉樹而言，全球暖化導致溫度及降雨趨勢上的改變，可能帶來新的病原體。
報告中提及仍存在一些成就，例如在加州及奧勒岡州，經營管理的改善與種植抗病力較佳的美國扁柏（Lawson's Cypress），有助於受到木材需求而幾乎消耗殆盡的森林重新恢復生機。
本次紅皮書更新，將美國亞利桑納州的弓鱂（Santa Cruz Pupfish）、沼蝦屬淡水長腳蝦（Macrobrachium leptodactylus）及西非大西洋島國維德角的巨大石龍子（Cape Verde Skink）記錄為已滅絕物種。
Hilton-Taylor表示：「這種淡水長腳蝦最後一次目擊記錄是在1916年。在大量的調查後做出它已滅絕的結論。」過去500年來共有799種動植物被紀錄為滅絕。
根據2013年IUCN瀕絕生物紅皮書的統計：
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IUCN評估物種數= 70,294 （全部受威脅物種數= 20,934）
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滅絕（EX） = 799
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野外滅絕（EW）= 61
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極危（CR） = 4,227
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瀕危（EN）= 6,243
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易危（VU）= 10,464
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近危（NT）= 4,742
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低風險/保護依賴= 241（此一舊分類正逐漸被紅皮書淘汰）
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數據缺乏（DD） = 31,846
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少受關注（LC）= 11,671
【參考資料】
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路透社（2013年7月2日），Third of conifers under threat of extinction, study says
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